4. Palais de justice du comté de Carleton
Construction : 1870 à 1871
Architecte : Robert Surtees
Emplacement : 2, avenue Daly, Ottawa
Le palais de justice, conçu par l’ingénieur civil et architecte Robert Surtees, a été construit en 1870-1871 par John Webster. Il remplaçait un petit bâtiment carré en pierre combinant palais de justice et prison, que le maître-maçon Thomas McKay avait construit au même endroit en 1842 et qui avait été détruit par le feu en février 1870.
Le palais de justice du comté de Carleton, de style italianisant, est une construction symétrique comprenant une masse centrale de trois étages et demi surmontée d’un toit à pignon et flanquée de pavillons de deux étages et demi à toit en croupe. Au milieu de l’élévation principale se trouve un avant-corps de deux étages, avec toit à pignon, constituant l’entrée.
L’immeuble est construit en pierre de Gloucester et présente de riches détails architecturaux, y compris les murs de moellons irréguliers encadrés par des pierres taillées, les pierres d’angle rustiques et les armoiries royales sculptées dans le fronton. Il est entouré par un mur de pierres de taille grossière soutenant une clôture de fonte ornée de fleurs de lys.
Le palais de justice du comté de Carleton fait partie d’un ensemble qui comprend l’ancienne prison du comté de Carleton, le bureau d’enregistrement du comté de Carleton et l’ancien bureau d’enregistrement municipal sur la rue Nicholas.
Des travaux majeurs de rénovation et d’agrandissement ont été effectués en 1953 et en 1964, mais les façades nord et ouest restent largement intactes.
En 1978, le palais de justice du comté de Carleton a été désigné en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario.
À peine deux ans plus tard, en 1980, le gouvernement de l’Ontario a annoncé l’intention de la Province de construire un nouveau palais de justice de 35 millions de dollars à la place Cartier. Celui de 1870 deviendrait ainsi excédentaire et risquerait un jour d’être démoli.
L’incertitude a plané jusqu’en 1985, quand la Ville d’Ottawa a fait l’acquisition de l’immeuble, puis l’a confié à la Fondation de la Cour des arts d’Ottawa. La Cour des arts d’Ottawa est devenue le centre des arts municipal en 1988.
Aujourd’hui, la Cour des arts héberge de nombreux producteurs et promoteurs professionnels. Patrimoine Ottawa y a un bureau depuis janvier 1990.
Le palais de justice du comté de Carleton, monument historique au cœur d’Ottawa, continue d’évoluer en tant que centre dynamique intéressant aussi bien les artistes que leurs publics. Il fait partie du projet de nouveau complexe voué aux arts comprenant la réhabilitation du palais de justice et de la prison.
Patrimoine Ottawa soutient ce projet, mais a demandé que le règlement de désignation soit mis à jour en tenant compte de la version révisée de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario.
En particulier, l’organisme a signalé la nécessité de préciser les quelques rares caractéristiques intérieures qui méritent d’être protégées, comme des éléments des planchers et de la finition d’origine.
